オーストラリアでの修行から戻ってきたライダーGAKU。なんと来月湘南に移住することになった。
というのも、僕とも縁が深いRASH ウエットスーツに就職することが決まったのだ!
いつかここにGAKUが腕組みして出てくる日が来るのか(笑)
就職が決まったことはすごく喜ばしいことですが、秋の地元の大会にも出場できなくなり、力を試したかったGAKUにとってもGAKUと戦いたかった周りのサーファーにとってもそこは残念なところ。
そこでうちの嫁さんのアイデアで、ただの飲み会の送別会も良いけど、椅子と鉛筆とジャッチペーパーだけビーチに持ち込んで数人だけでもいいので遊びの大会をやってそれを送別会にしよう!!ということになった。
以前やっていた試合前のシュミレーションのような、遊びだけどガチ!みたいな試合。
それが周りのサーファーへ呼びかけていくとどんどん集まり、地元サーファーの協力で地元のスペシャルクラスのサーファーが集まるガチな大会へと膨らんだ。そして普段は地元の試合には出ない元プロ選手の3名もこの試合に出場することになり盛り上がってきた!その元プロ選手の中には僕も含まれる(笑)
手を抜かず本気でぶつかっていくのがGAKUに対しての餞別。そこでGAKUが勝てば価値のあるものになるからだ。
師匠としてはちゃんとGAKUに黒星をつけて悔しい思いをしてもらって、向こうで1からスタートしてもらいたい、そしてサーファーとして「まだまだ負けないよ!」いうのが本音。ただもうそうは簡単にいかないレベルになってきた。
1週間できるだけの準備をして、万全の状態で試合でぶつかることになった。
GAKUと僕との初めての試合での対決は2回戦で訪れました!! 「本気で来いよ!!」
いい緊張感の中、楽しませてもらいました~ お互い全力で挑み、二人とも3回戦へ。
三回戦でのヒートは、またGAKUと弟ITSUKIと僕の3人ヒート!!面白すぎる!!
師匠と弟子、そして兄弟の面子をかけた試合だ。ITSUKIも最近実力をつけてきて、最近覚えたカービングも試合中にしっかり成功させ、ほとんど点数差がなかったが敗退。師匠と兄貴の面子を保ち、僕とGAKUがラウンドアップ!(笑)
マンオンマンヒートが中止になり、その後の決勝!!K元プロ、僕、GAKU,、そして中学生ながら勝ち上がったDAINA 。
ダントツのスピードとキレを見せたK元プロが優勝!!GAKUも後半セットの波で大きなマニューバーを入れるも3位、僕は2位で一応全てのヒートを、弟子たちに1つの黒星をつけられずに無事面目を保てました(笑)
GAKUにとって嬉しい思い出に残る大会になったと思います。そして他の若手にとっても、地元サーファーにとっても刺激的な良い大会になりました!!
協力してくれたローカルサーファーに感謝です!!ありがとうございました!!